20050619大安堂主日證道『窯匠手中的泥團』羅馬書9：19-21
當我們提到「神學」這個詞的時候，很多弟兄姐妹不是肅然起敬，就是敬而遠之，大部分人覺得「神學」是一門高不可及的學問，把神學應用到實際的生活中，是一件遙不可及的事情。事實上在我們的日常生活中，常常用了具有神學意味的話。當一個人脫口而出說：「我的天啊！」通常是遇到一下子接受不來的事，他想找老天爺幫忙；當一個人自以為「神不知鬼不覺」的做某些事時，他是把鬼神包括欺蒙的對象裡面；當我們說「舉頭三尺有神明」時，代表我們承認上帝無所不在。還有很多類似具有神學意涵的用語，我們常常在用。
保羅在羅馬書9-11章討論以色列人的得救問題時，同時呈現出許多神學方面的議題。這些神學討論不是為了作學問，而是要學著把神的啟示應用在日常生活中。我們今天看的這三節經文，有一個主要的神學問題，「神的主權與人的自由意志之間的關係」。在十九節保羅舉出一個對神的主權抗議的說法：『他為甚麼還指責人呢？有誰抗拒他的旨意呢？』
保羅在羅馬書第九章從神的揀選一路討論下來，指出有被選上跟沒被選上的，最關鍵的原因就是『神要憐憫誰、就憐憫誰、要叫誰剛硬、就叫誰剛硬。』那些蒙神憐憫的就是得救的人，神叫他剛硬的人是指將來滅亡的人，按照這樣的說法，只有神的主權，人不具有所謂的自由意志。如果這樣的理解真的能夠成立，十九節的問題就不會有人問了。如果人真的沒有自由意志，就不會對上帝的絕對主權提出質疑。
我們今天看的這三節經文大綱很清楚，十九節提出問題，二十節提供答案，二十一節用一個畫面解釋二十節的答案。在這一段問答中，保羅用三個對比談上帝的權柄。第一個是人與神的對比，保羅說：『你這個人哪、你是誰、竟敢向神強嘴呢？』這樣的語氣我們都很熟悉，人在不同的階段和處境裡面，會跟不同的權威對象搶嘴爭辯，一直到我們發現對我們擁有權柄的對象不高興了，將要對我們採取壓制的手段時，我們才曉得閉嘴。人敢對掌權者爭辯，大部分都是出於無知。很多時候我們並不明白神的作為是什麼，事實上我們也不會明白，人與神之間的差距之大，人自已無法想像。當我們不明白上帝的作為時，可以向上帝求讓我們明白，在不明白之前就說上帝錯了，這種指控是出於無知的反應。
第二個對比是受造者與造物主。受造主所有的一切都是造物者所定的，人類製造一個機器之前，都先設計好這部機器要做什麼，能發揮多大的效能。上帝造人也把人的各種能力設定好了，包括人能自由思想的能力，也都是來自於上帝。上帝給人自由選擇怎麼面對人生，所以我們看見各式各樣的人生百態，有人用他的自由權利選擇神不喜悅的生活方式，也有人願意選擇按神的旨意行。第三個對比是窯匠跟泥土的對比，這個對比是用來解釋造物主對受造者的主權。按照字面的意義，我們看二十一節都能明白保羅的意思。但我們要留意在舊約聖經中，關於窯匠和泥土關係的意義。
舊約聖經中有四個地方用到窯匠和泥土的比喻。第一處經文在以賽亞書29:16：『你們把事顛倒了•豈可看窯匠如泥麼•被製作的物豈可論製作物的說、他沒有製作我。或是被創造的物論造物的說、他沒有聰明。』先知問說：『豈可看窯匠如泥麼？』這裡是指人把上帝當成人來看。雖然聖經告訴我們，人是按照神的形象及樣式造出來的，不過人並沒有完全跟神一樣。上帝樂意我們認識祂，祂透過先知、聖經、耶穌基督把祂自己啟示給人，祂採取人可以了解的方式，藉著耶穌基督道成肉身成為人的樣式，叫人認識祂。但人因為耶穌看起來跟人沒有兩樣，就以為上帝跟人一樣。
我們都知道瞎子摸象的故事，幾個從來沒看過大象的瞎子為了瞭解大像是什麼，用他們的手去摸大象。摸到大向尾巴的人說，大象像一條繩子；摸到大象腳的人說，大象像一根柱子；摸到大象身體的人說，大象像一面牆壁；另一個摸到象鼻子的人說，大象像一條粗水管。每一個人都是用自己的體會去描述，結果都是錯誤的。站在人的角度去認識神，如果光憑著自己的感覺和體會，很容易認錯了神。
第二個在舊約中論到窯匠與泥土的比喻在以賽亞書45:9：『禍哉、那與造他的主爭論的、他不過是地上瓦片中的一塊瓦片•泥土豈可對摶弄他的說、你作甚麼呢•所作的物豈可說、你沒有手呢。』這個比喻的意思是，人要否認上帝對他的主權，不接受上帝在他身上的作為。對基督徒來說，有些人會選擇性的接受神的作為。靈命好一點的人會把好事情當成神對他的祝福，遇見不好的事情就解釋為魔鬼的攻擊，而靈命不好的人會把好事當成應該的，壞事看成上帝的懲罰或上帝沒有祝福他。不管我們怎麼去解釋生活中遭遇的大小事情，都應該有一個前提，無論好事或壞事都是神容許發生在我們身上的，我們今天成為一個什麼樣的人，也是按照神的心意被塑造成的。每一種個性及能力，都是上帝給的，我們不需要抱怨上帝，為什麼把我造成這個樣子。
第三個比喻一樣在以賽亞書，64:8『耶和華阿、現在你仍是我們的父•我們是泥、你是窯匠•我們都是你手的工作。』這一節經文是認罪告白的一部份，先知以賽亞代表百姓向神禱告說：『我們都像不潔淨的人、所有的義都像污穢的衣服•我們都像葉子漸漸枯乾•我們的罪孽好像風把我們吹去•並且無人求告你的名、無人奮力抓住你•原來你掩面不顧我們、使我們因罪孽消化。』接下以賽亞來向上帝求情，承認人和上帝的關係就如同泥和窯匠一樣，但以賽亞透露出一個信息，人是神手裡的工作，代表我們的生命被神掌管著，我們是可以被調整、被改變的。
最後一個提到窯匠比喻的地方在耶利米書，這段經文比較長。我們一起讀這段聖經（舊約聖經905頁），耶利米書18：1-10
『耶和華的話臨到耶利米說、你起來、下到窯匠的家裏去、我在那裏要使你聽我的話。我就下到窯匠的家裏去、正遇他轉輪作器皿。窯匠用泥作的器皿、在他手中作壞了、他又用這泥另作別的器皿•窯匠看怎樣好、就怎樣作。耶和華的話就臨到我說、耶和華說、以色列家阿、我待你們、豈不能照這窯匠弄泥麼•以色列家阿、泥在窯匠的手中怎樣、你們在我的手中也怎樣。我何時論到一邦、或一國、說、要拔出、拆毀、毀壞。我所說的那一邦、若是轉意離開他們的惡、我就必後悔、不將我想要施行的災禍降與他們。我何時論到一邦、或一國、說、要建立、栽植•他們若行我眼中看為惡的事、不聽從我的話、我就必後悔、不將我所說的福氣賜給他們。』
請再讀一次第四節，『窯匠用泥作的器皿、在他手中作壞了、他又用這泥另作別的器皿•窯匠看怎樣好、就怎樣作。』我們的神真好，當我們「壞了」，祂不是把我們隨手丟掉，另外拿一塊泥來，而是重新把我們改造成「好的」，在神的手裡面，每一塊泥都能做成有用的器皿。雖然我們曾經離開過祂，曾經犯罪失敗過，上帝也按照祂的法則叫我們在罪中受苦，但他不會放棄任何一個人，因為祂是一個會後悔的神，耶利米兩次描述神的後悔，並不是說我們的神是一個反反覆覆的神，而是說祂是一個兼具慈愛與公義的神，沒有一次的悔改祂不饒恕，也沒有一次的犯罪祂不追討。因為祂鑒察人心，祂知道每一個人的悔改跟想犯罪的意念，只有祂能夠對人赦罪及定罪。
你如何看你自己和神之間的關係呢？當你真的尊重神在你生命中的主權，你將會有一股想為神而活的動力，你所做的每一件事，都會考慮到上帝。你會想這一件事有沒有違背上帝的心意；你會想做了這一件事會不會得罪神；更積極的方面，當你做一件事的時候，你會留意上帝在你身上有沒有得到榮耀，你願意神得到榮耀時，你就會全力以付的去做那一件事，當你害怕得罪神的時候，有一些事你自然的就會避開不做。
願我們都是神手中所造出來的上好器皿。